MASSIVE 11-1 win vs Redstars, Match report courtesy of Terry

El 31 de octubre fue sin duda un día de fantasmas y demonios para Lluis, quien a pesar de su gol al final del partido, falló suficientes oportunidades para ponerse por encima de todos en la carrera de ser el Pichichi del Michael Collins 2009-2010… si los fantasmas y duendes no le mantienen despierto toda la noche, seguro que va a despertarse chillando y sudando gracias a las pesadillas, soñando en todas las oportunidades que falló en este partido.

Sin embargo y sin hacer caso a la generosidad de Lluis, este fue un partido despiadado de los verdiblancos, aunque durante los primeros 10-15 minutos todo parecía indicar lo contrario…

El 11 inicial del Mister fue más el resultado de algunas extrañas circunstancias que un cambio de tácticas. Por ejemplo, Micky Stubbs, a pesar de vivir casi un año en Barcelona sigue sin saber la diferencia entre Sant Andreu y Montañesa… supongo que es un error que todos podríamos cometer una vez sin problema... pero dos veces!! Vamos Stubbsy!! Entonces Big Rich puso a Brendan en el medio campo, Víctor Máquina a lado de James en la zaga, Lluis y Chris siguieron como delanteros, con Humberto y Walter por las bandas. Este último tuvo la responsabilidad de darle al equipo un poquito de anchura, y no hablo sólo de su cintura cuando digo eso…

El partido arrancó de manera muy parecida a un partido de niños jugando durante su descanso en el colé. En un momento había 10 jugadores en el círculo en el medio del campo y nosotros, desesperados por alguien con un poquito de control, calidad y tranquilidad que pudiera jugar un poquito de fútbol…

Pese a esta falta de juego, llegó el primer tanto para dar un poquito de orden al partido; Lee mandó el balón en dirección a Humberto quien con un toque muy suave lo desvió a Chris y este lo puso fuera del alcance del portero, para poner el marcador 1-0 y confirmar su posición como el nuevo Pichichi del equipo.

Breves momentos después, marcamos el segundo gracias a Walter Romario quien ya comenzaba a mostrar su calidad en el juego. Humberto centró después de una falta y el esférico llegó a Walter al primer palo y en sus propias palabras: “cerré mis ojos y deje el balón rebotar en mi frente…” Pese a su falta de técnica con la cabeza, el balón voló directamente a la portería con la guardameta sin poder hacer nada. Un golazo con mucho merito para un jugador que ha mostrado mucho compromiso con el club.

El tercer gol no tardo mucho tiempo en llegar. Después de un truco por la banda derecha, Lluis dio el balón a Humberto y su fallo en contactar al balón lo regaló a Brendan. Este también fracasó en su contacto con la pelota para enviarlo a la meta… menos mal que no hizo el contacto que quería o aun estaríamos buscando el balón el Hallowe’en que viene. De todos modos, 3-0

Por su segundo tanto Chris anotó un penalti y puso el equipo 4 goles adelante y sólo fue una cuestión de cuantos goles íbamos a marcar y cuantas oportunidades Lluis iba a fallar… sólo la ausencia de espacio en la única hoja de papel que tenía me previno describir todos sus fracasos en este reportaje.

Otro buen ejemplo en la calidad de juego de Walter, permitió a Chris desviar del portero de los rojos antes de centrar el balón a Humberto, quien demostró un momento de mágica negra quitando el esférico de los pies del lateral Red Star logrando con estilo su primer gol de la temporada. El gol fue un homenaje a su rendimiento en el partido, que le ganó un muy meritado Man of the Match (a pesar de Nick votando por si mismo e intentando “comprar” votos de su compañeros en el bar después del partido…)

Llego el descanso y algunos cambios… nadie jugaba mal en el primer tiempo salvo por los primeros 10 minutos. Pero tenemos muchos buenos jugadores y había mucha calidad y energía entre los suplentes: Lee fue sustituido por Stubbsy, quien al fin ha llegado al campo, Nick entró en lugar de Walter, Juan empezó la segunda parte como lateral izquierdo por el Doctor y Chris y Craig cambiaron la camiseta 20 y la plaza en el campo. Por supuesto ni el Mister ni el resto del equipo técnico querían permitir una hincha del Manchester lograr un hat-trick con El Collins…

Unos minutos después Humberto cedía su hueco en el campo a nuestro nuevo Samba Sensación (Joao Paolo ó JP). Su primera contribución por la banda derecha le permitió centrar el balón al área para Lluis. Esta vez en lugar de mandarlo fuera de la portería eligió a dárselo a Níck quien lo metió para conseguir su primer (y ojala su último) gol de la temporada.

Micky Stubbs controlaba el partido en el centro del campo sin sudar, entrando a propósito al área de los reds mientras Brendan vigilaba el medio. Después de sufrir una falta, Stubbsy se levantó y sacó nuestro séptimo gol con un penalti.

A continuación JP (quien podría ser un fichaje de oro para El Collins) mostró más eficacia por la banda derecha y su centro permitió a Brendan conseguir su segunda diana del encuentro. Y no tardamos mucho en marcar el noveno gracias al Pichichi, Balon D’or y Premio Noble del año pasado; Sr James Imber. Un cabezazo después de un saque desde el medio campo de Víctor Máquina. En realidad fue un intento muy flojo del portero de los rojos pero eso no fue la culpa de James…

…aunque el próximo gol sí fue su culpa, sin duda ninguna!!!!

… Una entrada desesperada, feísima y totalmente innecesaria al delantero de Red Star, quien no parecía saber que hacer con el balón, dejando al árbitro sin otro remedio que pitar un penalti y James con toda la suerte del mundo… sólo recibió una tarjeta amarilla cuando merecía una roja. Hugo, quien casi no había tenido ocasión de manchar los guantes casi paró el penalti, pero no lo alcanzó a pesar de su buen intento.

Pues, se ha rotó la tranquilidad del equipo y necesitamos reponer orden al campo. Por fin Lluis decidió que no quería seguir desaprovechando de la generosidad de la defensa Red Star y se cansó de meter el balón fuera de la meta desde 3 metros. Después de controlar bien un balón largo de Craig se lo metió con autoridad a la meta roja. 10-1 para El Collins y conseguimos ser historia

Momentos más tarde cerrábamos una victoria contundente, cuando JP logró un gol muy justo después de su actuación en los últimos 35 minutos del partido. No fue nada bello, un rebote después de un centro de Craig, pero con esto quedaba con dos goles en tres partidos, nada malo.

Entonces, 3 puntos más, una diferencia positiva de goles y estamos a punto de ponernos muy nerviosos….. Sin embargo, debemos mantener un poquito la perspectiva. Fue un buen resultado, pero contra un equipo muy, muy flojo y hay muchas partes de nuestro juego que debemos mejorar. Muchas veces evitamos jugar sencillamente, prefiriendo sacar balones largos sin precisión ni calidad. Los buenos equipos de nuestro grupo nos aniquilarán si jugamos de esta manera. Hay que aprender a tocar el balón sólo dos ó tres veces antes de pasarlo rápido, en corto y con más precisión, no despejarlo 35 metros sin saber a quien lo estamos pasando.

Nuestro próximo partido en la liga… West Ham. ¿Nos llegará un momento de claridad y realidad? Lo veremos…

Man of the Match - Humberto



31st October 2009 turned out to be a personal Hallowe’en for Lluis; who despite his late goal missed enough chances to put himself way out of sight in the race for the Michael Collins Golden Boot 2009-2010…. If the ghosts and goblins don’t keep him awake all night, then he is sure to wake up screaming when he has nightmares about the amount of chances that he missed in this game

Anyway, Lluis’ very non-Catalan generosity aside, it was a relatively ruthless Collins display although with 10 minutes on the clock it certainly never looked like it was going to be so “easy”….

The gaffer sent out a starting 11 based on the fact that despite living in Barcelona for nearly a year, Micky Stubbs still hasn’t worked out the difference between Sant Andreu and Montañesa. It’s a mistake that anyone could make once, but twice…. Come on Stubbsy!!! So, Big Rich drafted Brendan into central midfield, Victor Máquina continued in defence alongside James and Lluis and Chris continued their partnership up front. Hugo was back in goal to give the team the solid foundation that was maybe missing last week and Walter and Humberto were our wide players…. And I’m not making reference to Walter’s waistline when I say that.

The game started in what can only be described as schoolyard kick and rush style… at one stage there were around 10 players from both sides in the centre circle alone; the game was crying out for a bit of width, composure, and above someone to play a little bit of football. However, the first goal soon came along to settle things down; Lee played the ball through to Humberto, who flicked it on into Chris’ path and he coolly slotted home to confirm his position as the team’s new target man.

Not long later some good play down the left, where Walter Romario was beginning to show some excellent touches, lead to a Collins free kick. Humberto drilled in an excellent cross where Walter “closed his eyes and let the ball hit his head” (his words, not mine!!) and the ball rammed into the top corner with the Red Star keeper rooted to the spot… A great goal and well deserved for a player always very committed to the Michael Collins cause.

The third goal didn’t take too long to arrive as it was now becoming fairly one way traffic. Good work from Lluis out on the right allowed Humberto to mis-kick the ball into Brendan’s path, who equally mis-kicked the ball beyond the despairing dive of the keeper. If he had made the type of contact that he was hoping for, we’d probably still be looking for the ball next Hallowe’en… but 3-0 up and looking good for 3 points.

A cool penalty down to the bottom left hand corner from Chris brought up the 4-0 score line and at this point it was only a matter of how many goals we were going to score, or how many chances Lluis was going to miss. Luckily for him, with only one piece of paper to write on, and the number of goals that we were scoring I didn’t have space to make a note of them all.

Further great play down the left from Walter led to Chris rounding the keeper, playing the ball across goal to Humberto, who worked a beautiful drag back to take the opposition left back completely out of the game, before he superbly slotted the ball home for a much deserved goal that reflected his excellent man-of-match performance (despite Nick trying to “buy” votes off people and also voting for himself in the bar afterwards…)

Half-time, and time for changes…. Nobody had played badly (first 10 minutes aside) but we’ve got a great squad these days and there was plenty of quality and energy on the bench; Lee was replaced by Stubbsy, who by this stage had finally worked out where Montañesa was, Walter gave way for Nick, Juan replaced El Doctor at left back and Chris came on for Craig up front as the gaffer and his advisors decided that we didn’t want a Man Utd fan scoring a hat-trick for us….

Soon after, Humberto had done enough to win his MOM award and was replaced by our exciting new Samba sensation Joao Paolo (or JP to his friends). His first contribution down the right wing led to him crossing the ball in to Lluis, who instead of hitting it wide from 5 metres as he did on various other occasions during the game, fed the ball on to Nick, who calmly slotted it past the replacement goal keeper for his first (and hopefully last) goal of the season.

Micky Stubbs was controlling the game in the centre of the field without even breaking sweat and was getting forward at will, while Brendan held the centre of the park together well, and after being clattered on the edge of the box whilst chasing thought Lluis ball around the hour mark, Stubbsy picked himself up, dusted himself down, and stroked the ball into the net to bring up a 7-0 score line.

More good work down the right from JP, who is proving to be an excellent addition to the club, got Chris into space, and he centred the ball to Brendan who put away his second of the game. The ninth goal wasn’t too far behind, and last season’s top scorer, player of the year, and all round good guy, decided it was time for him to get in on the act. Step forward Mr James Imber, and he certainly did, nutting in a great free kick taken by Víctor Máquina from near the half way line. The keeper could have done better, but that’s not James’s fault.

Although the next goal certainly was……

…..a reckless, senseless and utterly desperate challenge on the Red Star centre forward, who was harmlessly wandering towards the corner flag gave the referee no option but to point to the penalty spot and a certain Mr Imber was extremely lucky to escape a thoroughly deserved red card and automatic suspension. The resulting penalty was almost saved by Hugo, who did well to get so close considering that he’d hardly had anything to do all game up to that point.

So, the comeback was on. Or so it seemed, until Lluis finally decided that it was time to stop putting the ball wide from 3 metres and after controlling a long ball from Craig, he rammed the ball past the now devastated Red Stars keeper. 10-1; double figures for the Collins, and history was in the making…

The victory was soon rounded off by JP, who collected the goal that his excellent 35 minute cameo deserved when he got himself on the end of Craig’s cross to put the ball into the keeper’s bottom left hand corner, with a little help of a deflection off an opposition player.

So, 3 points in the bag and a positive goal difference after 3 games played… it really is nose bleed time for the Collins now. However, a note of caution; although it was a good result against a very, very weak side, we still need to improve in many basic areas of our play. Simple passes are being overlooked and we still play far too many long, aimless balls, good teams will beat us easily if we continue to play like that and we need to learn to control the football and play easy, simple, short, quick balls to our teammates instead of hitting the ball 35 metres into space…. Next up in the league; West Ham, and time to see if we really are any good after all

Man of the match – Humberto